De brief daarover van het Hospital & Transport Surge Capacity Comité werd gisteren rondgestuurd. Uit de brief blijkt dat al in 12 Belgische ziekenhuizen meer dan 25% van de ICU-bedden zijn ingenomen door ernstig zieke covidpatiënten. Het aantal ziekenhuisopnamen - en opname in intensive care - blijft de voorbije periode in stijgende lijn gaan.
Vanaf 18 september zullen de ziekenhuizen ook de opnamen van covidpatiënten in het weekend moeten registreren. Wanneer in een ziekenhuis meer dan een kwart van de ICU-bedden gevuld zijn met covidpatiënten, heeft het 48 u. de tijd om over te schakelen naar een volgende fase. Net zoals in maart van dit jaar voorziet het HTSCC in de mogelijkheid van een fase 1A+. De volgende stap na fase 1A is daarmee niet om de helft van de ICU-bedden vrij te houden voor covid-patiënten (fase 1b), maar een derde ervan.
Professor Van Assche ziet het maar met moeite zitten. De bedden die men vrij moet houden voor covidpatiënten kan men niet gebruiken voor reguliere zorg. Gisteren maakte UZ Leuven bekend dat het nog tot begin 2022 zou duren voor alle uitgestelde zorg wordt ingehaald. Nu ziet het ernaar uit dat dat pas diep in 2022 het geval zal kunnen zijn, zegt Van Assche in De Ochtend van Radio 1.
Vele patiënten die nu met covid in het ziekenhuis worden opgenomen - en die in de afdeling intensive care belanden - zijn mensen die niet gevaccineerd zijn. Al een half jaar verzorgt UZ Leuven op de ICU mensen uit Brussel, Wallonië en zelfs Noord-Frankrijk, zegt Van Assche.
Op de vraag of er nog bereidheid is bij het personeel om deze extra personen op te nemen, stelt hij dat het echt wel een moeilijke discussie wordt in de afdelingen. "In ziekenhuizen en een regio die wereldkampioen zijn wat betreft de vaccinatiegraad, kun je dan niet meer behoorlijk uitleggen."
Van Assche wijst erop dat zich laten vaccineren tegen covid in België een persoonlijke keuze is, maar dat de keuze om zich niet te laten vaccineren gevolgen kan hebben voor de rest van de bevolking - ook voor wie wel is gevaccineerd.
De prioriteit die wordt gegeven aan patiënten met covid, is een ethische keuze van de overheid, geeft hij aan. "Maar de discussies over de uitvoering daarvan en de solidariteit tussen ziekenhuizen wordt altijd opnieuw doorgeschoven naar de hoordartsen. We zijn daar echt wel boos over."
Ook had overheid met dit advies volgens hem beter het overlegcomité van volgende week afgewacht, waar de verschillende overheden - ook de Vlaamse - aan tafel zitten.
Ook voor Margot Cloet van Zorgnet-Icuro is er maar één manier waarop men het zorgpersoneel van ziekenhuizen kan ontlasten en voorkomen dat er nog meer zorg moet worden uitgesteld: "vaccineren, vaccineren en vaccineren".
"Elk individu moet zijn verantwoordelijkheid nemen om de groepsimmuniteit te verhogen. Het is jammer dat er mensen zijn die dat niet doen."
Voor de ziekenhuizen is het haalbaar om tegen 15 september opnieuw op te schalen, maar het wordt een huzarenstukje. "Ziekenhuizen moeten zich herorganiseren, aparte afdelingen maken en daarvoor personeel reserveren."
Wouter Beke: registreer gevaccineerde personen in het ziekenhuis
In een interview in De Tijd vraagt Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin, Wouter Beke (CD&V) dat ziekenhuizen het aantal tegen Sars-CoV-2 gevaccineerde personen zou registreren, dat dagelijks met covid in het ziekenhuis wordt opgenomen.
Het aantal besmettingen is geen betrouwbare indicator mee. De registratie van ernstig zieke peronen met doorbraakinfecties geeft ons een idee van hoe werkzaam het vaccin nog is tegen de pandemie, is de redenering.
Sciensano zou dit cijfer dan wekelijks in de rapportering moeten opnemen.
De draagkracht van de ziekenhuizen blijft belangrijk, bevestigt hij. "We moeten pas verstrengen als het aantal gevaccineerden in de ziekenhuizen aanzienlijk stijgt, of het aantal vrije bedden aanzienlijk slinkt."