Sterke beelden geïntegreerd in de ruimte

Beat Streuli, die in Brussel een tweede stek heeft, is wereldwijd bekend voor zijn artistieke interventies in de openbare ruimte en gebouwen. Hij werkt voornamelijk met foto's, momentopnames in een stedelijke context. Voor het project op de Brussels Health Campus legt hij het accent op het individu. Medewerkers van het ziekenhuis en de universiteit mochten zich kandidaat stellen voor dit project. Streuli koos uiteindelijk een 25-tal personen uit waarbij hij de vooral diversiteit van de campus wilde benadrukken. De foto's zijn aan weerszijden van de passerelle in de glazen wanden ingewerkt met kleurige achtergronden. Het effect van het wisselende zonlicht en het kunstlicht bij avond brengt het kunstwerk tot leven.De artistieke interventie van Beat Streuli is (voorlopig) de kroon op het werk van 20 jaar kunst in het UZ Brussel. "Het begon allemaal met De Acrobaat van Herman Van Ingelgem, een stilaan iconisch werk dat in 1999 werd opgesteld voor het kinderziekenhuis dat ondertussen is omgedoopt tot het KidZ Health Castle."Aan het woord is Jan Beeckmans, ge-wezen gedelegeerd bestuurder, sinds kort met pensioen, maar steeds actief als voorzitter van de Kunstcommissie, die ons met enthousiasme inwijdt in het artistieke verhaal van het UZ Brussel. "In die 20 jaar hebben we veel geleerd. Zoals alle ziekenhuizen werden we eind jaren 1990 verplicht in kunst te investeren als we voor bouwwerken bij de Vlaamse overheid gingen aankloppen voor subsidies. Laten we eerlijk zijn, kunst was niet onze specialiteit. We hebben ons dan ook laten omringen door specialisten en een beroep gedaan op een professionele curator en kunstcriticus, Luc Lambrecht, onder meer actief in het CC Strombeek. Gaandeweg hebben we zo een vertrouwensrelatie met kunstenaars ontwikkeld. En hebben we ook geleerd hoe kunst zinvol te integreren in de verschillende diensten van het ziekenhuis. Kunstenaars die we uitnodigen moeten zich in de ruimte kunnen inwerken, inleven. Zo niet maken ze bij ons geen enkele kans. Het resultaat is dat we in 20 jaar een knappe collectie hedendaagse kunst kunnen presenteren. Kijkt u maar even rond."Jan Beeckmans leidt ons rond en spreekt vol vuur over de kunstenaars die in het ziekenhuis een project hebben gerealiseerd. We starten bij de Kunstmuur, een nieuw initiatief bij de inkom van de afdeling hospitalisatie van het ziekenhuis. Hier wordt in wisselende opstelling telkens één werk van een kunstenaar getoond. Het is een soort statement van waar het ziekenhuis voor staat.Honoré d'O mocht de spits afbijten. De kunstenaar, voornamelijk bekend om zijn installaties met alledaagse voorwerpen, was reeds op de kinderafdeling aanwezig met zijn speelse Toy Tool Molecules die zeer in de smaak vallen bij de jongste patiëntjes. In de inkomhal heeft hij gekozen voor een atypisch werk waarin Greta Thunberg én Eva met de appel uit het beroemde schilderij van Lucas Cranach uit de collectie van het Museum voor Schone Kunsten in Brussel, figureren. Choreograaf Grace Ellen Barkley van Needcompany zal Honoré d'O begin 2020 met een nieuw project aflossen.Op onze wandeling doorheen het ziekenhuis vinden we interessante kunstenaars als Johan Tahon, Pascal Marthine Tayou, Maryam Najd, Bart Lodewijks, Hans Verhaegen, Charif Benhelima... Een voorbeeld van zeer geslaagde integratie van kunst in het ziekenhuis vinden we onder andere bij het Centrum voor Reproductieve Geneeskunde waar Michel François de wachtruimte een zekere gezelligheid biedt met fotowanden van zijn kunstwerken en de cabines met subtiel beeldmateriaal heeft opgefleurd. Een mooi staaltje van geïntegreerde kunst.Ook buiten het ziekenhuis valt een en ander te bewonderen. Zo heeft AMVK, Anne-Mie Van Kerckhoven, 16 kleurrijke lichtpanelen tegen de gevelwand aangebracht die knap harmoniëren met het architecturale patroon. In de mooi aangelegde tuin, omzoomd met een kleurrijke muur van street artist Bart Smates, heeft Gert Robijns een wat vreemde installatie neergepoot, Stay, met een spade en een boom in pot, allebei in brons uitgevoerd, liggend op schragen."We hebben niet de pretentie een museum te willen zijn. Tijdelijke tentoonstellingen inrichten, dat is niet onze taak", vertelt Jan Beeckmans. "We zijn in de eerste plaats een ziekenhuis. Wat niet belet dat kunst in deze microkosmos een functie kan hebben. Kunst kan een moment van schoonheid, van troost, van afleiding bieden aan mensen die daar nood aan hebben in de ziekenhuiscontext. Daarom kiezen we doelbewust voor sterke beelden. Maar niet voor gemakkelijke kunst. Goede kunst heeft tijd nodig om in de geest in te werken."Ondertussen zijn we aanbeland bij de grote bouwput waar de werkzaamheden begonnen zijn voor het nieuwe ziekenhuisgebouw van het Medisch Technisch Blok. Het eerste deel van het gebouw wordt in 2020 al in gebruik genomen. De totale realisatie is voorzien tegen 2027. "Dat betekent ook dat we opnieuw in kunst zullen investeren", zegt Jan Beeckmans. "Tot dusver hebben we steeds gewerkt met Belgische kunstenaars of kunstenaars die een link hebben met België. Voor het nieuwe bouwwerk hebben we project met een grote internationale naam! Ik begrijp uw nieuwsgierigheid, maar ik wil uw geduld nog even op de proef stellen: op tijd en stond zult u daarover bericht worden!"